Materiales peligrosos en el hogar

Aunque no nos demos cuenta, la mayoría de las familias estadounidenses se han vuelto dependientes del uso diario de productos químicos en nuestros hogares. Muchos de estos productos químicos requieren un manejo, almacenamiento y eliminación especiales. Dependemos de estos productos porque son rápidos y fáciles de usar.

Los peligros de los productos químicos dependen en gran medida de las personas que los utilizan. Los productos químicos son seguros de usar cuando las personas leen las instrucciones y los usan correctamente. Los productos químicos juegan un papel importante en nuestra salud, economía y vida social al proporcionarnos mejores medicamentos y alimentos, crear empleos y hacer que nuestro entorno de vida sea más cómodo.

Cuando las personas asumen que saben cómo manejar una sustancia química o simplemente no siguen las instrucciones, pueden ocurrir lesiones, enfermedades e incluso la muerte. Nuestras casas a veces pueden ser más peligrosas que un laboratorio porque las personas ignoran las medidas de seguridad.

Los estadounidenses tienen alrededor de medio millón de productos diferentes que contienen químicos disponibles para usar en nuestros hogares. La mayoría de las personas usa productos químicos de manera segura todos los días sin incidentes, pero a medida que aumenta la cantidad de productos químicos, también aumenta la tasa de uso inadecuado y lesiones.

Es posible que no crea que su hogar genera suficientes desechos domésticos peligrosos para causar un problema, pero cuando los combina con los desechos de todos los demás hogares de su comunidad, puede comenzar a comprender cómo los productos domésticos peligrosos pueden representar un peligro para su salud y su salud. el entorno.

• Sólidos: normalmente mantienen su propia forma. Los sólidos se pueden encontrar en forma de trozos grandes, cristales o polvo. Los polvos perfumados para alfombras y el veneno para ratas son ejemplos de sólidos que se encuentran en el hogar.

• Líquidos: toman la forma del recipiente y, cuando se liberan o se derraman, correrán por todas partes. La lejía, el anticongelante y la gasolina son ejemplos de líquidos que se encuentran en el hogar.

• Gases: esparcidos para llenar cualquier recipiente que ocupen. Los gases están a nuestro alrededor y en constante movimiento. El gas natural y el propano son ejemplos de gases utilizados en el hogar.

La mayoría de los productos químicos que se encuentran dentro y alrededor de su hogar se pueden agrupar en 3 grupos principales: inflamables, corrosivos, venenosos/tóxicos. Es importante recordar que algunos productos químicos pueden encajar en más de un grupo a la vez. Un producto químico puede ser tanto inflamable como corrosivo.

• Inflamable: una sustancia química que se enciende o prende fuego fácilmente.

• Corrosivo: una sustancia química que puede quemar o destruir la piel.

• Veneno/tóxico: una sustancia química que puede dañar nuestro cuerpo al causar lesiones, enfermedades o la muerte. Casi cualquier sustancia en una cantidad lo suficientemente grande puede ser venenosa/tóxica.

Las sustancias químicas pueden ingresar a su cuerpo en una combinación de formas. Hay cuatro formas principales en que los químicos ingresan a su cuerpo.  Las primeras dos formas son: tragar o comer, y tocar o tener contacto directo con la piel.

• Tragar o comer (ingestión)
  La ingestión de materiales domésticos peligrosos es la causa número uno de intoxicaciones infantiles. Muchos adultos comen sustancias químicas accidentalmente al tocar productos alimenticios sin lavarse las manos primero.

• Tocar o contacto directo con la piel (absorción)
  Algunas sustancias químicas se filtran rápidamente en la piel, mientras que otras ingresan a través de heridas abiertas. Diferentes partes de su cuerpo absorben químicos más rápidamente que otras. Los productos químicos pueden dañar las áreas sensibles de la piel, como el área de la ingle o el estómago, más fácilmente que las áreas más duras como las manos y los pies. Tus ojos son extremadamente sensibles a los productos químicos. Los productos químicos pueden filtrarse rápidamente en el torrente sanguíneo a través del contacto con los ojos.

Las dos segundas formas en que los químicos ingresan al cuerpo son a través de: la punción de la piel y la respiración hacia los pulmones.

• Punción de la piel (inyección)
  Los pinchazos de las agujas de las jeringas son los más comunes cuando se habla de pinchazos, sin embargo, los pedazos de vidrio o los objetos de metal también pueden atravesar la piel. Los pinchazos son motivo de gran preocupación porque permiten que la sustancia química entre inmediatamente en el torrente sanguíneo.

• Respirar hacia los pulmones (inhalación)
  La respiración es la forma más común de introducir sustancias químicas en el cuerpo y también es la más fácil de prevenir. El peligro de respirar sustancias químicas a veces es algo difícil de entender porque no podemos ver ni oler muchas de las sustancias químicas que son más dañinas para nosotros.
  Ejemplo: rociar pesticidas sin usar protección respiratoria adecuada.

Los productos químicos que usa pueden afectar el cuerpo tanto inmediatamente como durante largos períodos de tiempo.

• Un breve contacto con una gran cantidad de una sustancia química puede provocar efectos inmediatos oa corto plazo. Estos efectos también se denominan agudos. Los signos y síntomas pueden incluir dificultad para respirar, dolor de pecho, sudoración, náuseas, tos y salivación.

• El contacto con pequeñas cantidades de una sustancia química durante largos períodos de tiempo puede provocar efectos a largo plazo. Estos efectos también se conocen como crónicos. Estos efectos generalmente no se notan durante años después de que comenzó el contacto, pero pueden provocar problemas de salud graves. Los problemas de salud que resultan de los efectos crónicos oa largo plazo incluyen: cáncer, enfermedades respiratorias, trastornos del sistema nervioso y trastornos reproductivos.

Nota: Algunas personas pueden reaccionar violentamente a ciertos químicos con una reacción alérgica potencialmente mortal que incluye: dolores en el pecho, vómitos y dificultad para respirar. En una reacción alérgica, nuestros cuerpos nos dicen que estamos en grave peligro. Estas personas deben buscar atención médica de inmediato, llamando al 9-1-1 o a los Servicios Médicos de Emergencia locales.

A veces, incluso cuando se tiene cuidado, ocurren accidentes. La etiqueta del producto es muy importante para los profesionales médicos durante un accidente con materiales domésticos peligrosos. La mayoría de las etiquetas le indican que llame a los Servicios Médicos de Emergencia (EMS) locales, al médico de familia o al Centro de control de envenenamiento en caso de una emergencia. Cualquiera que decidas llamar, necesitarás tener el envase del producto para proporcionar la información que te solicitarán, como el nombre químico, el fabricante y las instrucciones de primeros auxilios. Algunas otras cosas que pueden ser útiles durante una emergencia son:

• Memorice y publique el número 1-800-222-1222 del Centro de control de intoxicaciones junto al teléfono

• Estar capacitado en primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar (RCP)

• Tener jarabe de ipecacuana, en caso de que se aconseje inducir el vómito

Debido a la mayor conciencia pública sobre los peligros de los materiales peligrosos, muchas comunidades en los Estados Unidos ahora tienen días de recolección de desechos domésticos peligrosos designados anualmente. El condado de Rutherford participa en este programa. Después de la recolección, los desechos se transportan a instalaciones de tratamiento o reciclaje especialmente diseñadas. El aceite de motor usado y el anticongelante son dos de los desechos domésticos peligrosos que se reciclan con mayor frecuencia. Puede llevar aceite de motor usado o anticongelante a un taller mecánico de automóviles local. Llame y verifique primero antes de llevar aceite de motor usado o anticongelante a una tienda en su área.